Aurora vezérigazgatója szerint 1500 teherautó felé tart az Aurora Driver

A második generáció a bővítés alapja lehet

Az interjút Fadhil Lawal, a Vanderbilt University harmadéves hallgatója készítette, aki 2026-ban Jeff Ubben Posse Fellowként dolgozott együtt Urmsonnal. A beszélgetést szerkesztették és rövidítették, korábban pedig a Posse Foundation oldalán jelent meg.

Urmson szerint az Aurora Driver második generációjának elindítása azért különösen fontos, mert a rendszer az első generációhoz képest nagyobb léptékű bővítés előtt nyit utat. A vezérigazgató úgy fogalmazott, hogy az új kiadás a hardver oldalán körülbelül 1500 teherautóig juttatja el a vállalatot.

A rendszer széles körben használható és sok képességgel rendelkezik, de további fejlesztésekre lesz szükség. Az Aurorának több időjárási körülményre, később például havas környezetre, valamint további helyszínekre kell felkészítenie a technológiát. Urmson ezt az autóipari léptékhez vezető átmenetnek nevezte. Szerinte ez a lépték akkor indulhat el igazán, amikor a vállalat jövőre az Aumovióval együttműködésben elindítja a következő szakaszt.

A DARPA-versenyektől a Google-ig, majd az Auroráig

Urmson elmondása szerint pályájának meghatározó döntése az volt, hogy részt vett a DARPA Grand Challenges versenyein. Doktori tanulmányai végén csatlakozott egy olyan projekthez, amelynek célja egy robot megépítése volt, hogy a sivatagon keresztül Los Angelestől Las Vegasig versenyezzen.

A projektet érdekes lehetőségnek tartotta, és úgy vélte, hogy a siker láthatóságot és új lehetőségeket teremthet. A beszélgetés szerint az ezt követő három DARPA-kihívás vezetett el ahhoz, hogy a Google felkérje a ma Waymoként ismert kezdeményezés elindítására, később pedig az Aurorához.

Urmson eredetileg nem vezérigazgatói pályára készült. Alapképzését számítástechnikai mérnökként végezte, robotikából doktorált, és azt gondolta, hogy egyetemi oktató lesz. A hallgatóknak azt tanácsolta, hogy olyan területet keressenek, amely érdekli őket, amelyben jók, és amelynek értéke is van. Saját karrierjét nem előre elkészített útiterv szerint építette, inkább mindig azt az irányt választotta, amelyik az adott pillanatban a legérdekesebbnek tűnt.

Kultúra, hosszú távú gondolkodás és vezetés

Az Aurora vezetője szerint a munkahelyi kultúra fontos szempont a pályakezdők számára. Olyan környezet kialakítására törekednek, ahol az embereket tisztelik, a lehető legjobb munkát végezhetik, és közös ügy részeseinek érzik magukat. Urmson azt is tanácsolta, hogy az álláskeresők figyeljék meg, hogyan bánnak egymással az emberek olyan helyzetekben, amikor nem érzik magukat megfigyelve.

Szerinte a munkavállalók számára három tényező különösen fontos: a hitelesnek érzett küldetés, az érdekes munka jó kollégákkal, valamint a tisztességes fizetés. A vállalat küldetése átsegíthet a nehezebb időszakokon, de ha valakit sem a feladat, sem a körülötte dolgozók nem érdekelnek, Urmson szerint érdemes más lehetőséget keresnie. Azt mondta, ha valaki három-hat hónapon át nem lelkesedik a munkájáért, tartósan érdemes változtatáson gondolkodnia.

A vezérigazgató az önvezető technológia finanszírozásáról is beszélt. Szerinte az ilyen fejlesztés több mint egy évtizedes befektetés, ezért olyan befektetőkre van szükség, akik elfogadják a hosszú távú megtérülést. Az Aurora a terveit, azok várható hatását és a vállalat alkalmasságát igyekszik egyértelműen bemutatni. Urmson szerint az őszinte és átlátható kommunikáció bizalmat épít, míg problémát okoz, ha egy cég azt mondja a befektetőknek, amit hallani szeretnének, ahelyett hogy a valóságot ismertetné.

Saját vezetői stílusának változásáról elmondta, hogy mérnökként kezdetben túlságosan részletekbe menően irányított. Később a másik végletbe esett, és túl sok szabadságot adott. Ma úgy látja, nincs mindenkire és minden helyzetre érvényes megoldás. Egyes munkatársak egyértelmű, közvetlen irányítást igényelnek, mások inkább tágabb célt és önállóságot.

A cím helyett a hozzájárulás számít

Urmson szerint hibás megközelítés önmagáért hajszolni a vezetői címet, például az alelnöki vagy vezérigazgatói pozíciót. Azt tanácsolta, hogy mindenki előbb azt határozza meg, mivel szeretne hozzájárulni, majd keresse meg azt a szerepet, amelyben a legtöbb értéket teremtheti. Ez lehet formális vezetői, informális vezetői vagy egyéni közreműködői szerep is.

A következő vezetőgenerációnak szánt tíz szavas üzenete ez volt: „Hagyd jobb állapotban, mint ahogy találtad.” Urmson szerint a technológiai vezetőknek fel kell ismerniük, hogy munkájukhoz korábbi társadalmi, kutatási és emberi erőfeszítések teremtették meg az alapokat. Úgy látja, a vezetők feladata az is, hogy ezekhez hozzátegyenek, és jobb állapotot hagyjanak maguk után.